Svjetsko nogometno prvenstvo u Južnoj Africi 2010. ugrožava milione zimujućih lastavica pokućarki

(Predloženo proširenje zračne luke ugrožava noćivalište tri miliona lastavica pokućarki koje tamo putuju nakon gniježđenja u (ne samo) evropskim zemljama)

Kako bi zadovoljila zahtjeve domaćinstva Svjetskog nogometnog prvenstva 2010., vlada Južne Afrike predložila je proširenje zračne luke La Mercy u području Mount Moreland Reedbeds ("Trščaci planine Moreland"), 20-ak km sjeverno od grada Durbana u pokrajini KwaZulu Natal. BirdLife International protivi se proširenju zračne luke zbog svjetskog značaja ove lokacije za lastavicu pokućarku (Hirundo rustica).

Trščaci se nalaze na mjestu gdje bi trebale biti buduće poletno-slijetne piste. Osim toga, zahtjevi za sigurnošću letenja prouzročit će posvemašnje uništenje trščaka kako bi se ptice ondje ne bi okupljale. Postojeća zračna luka izgrađena je prije 15tak godina i prihvaća male zrakoplove koji ne ugrožavaju tamošnje ptice pošto postižu potrebnu visinu prije dolaska nad same trščake.

U Trščacima Mt. Morelanda noći najmanje 3 miliona lastavica pokućarki, što čini preko 8% ukupne evropske populacije. Zbog toga će Trščaci biti proglašeni Područjem značajnim za ptice (IBA). Osim lastavica, ovdje je prisutno još 13 ptičjih vrsta upisanih u Crvenu knjigu ugroženih vrsta, kao i jedan ugroženi sisavac. Ukupno je na području zabilježeno 210 vrsta ptica.

 "Lastavice ovdje noće u tako velikom broju jer drugdje u KwaZulu Natalu nemaju odgovarajuće uvjete. Trščaci su otok u moru plantaža šećerne trske i stoga su od ključne važnosti. Ukoliko se unište, nije vjerojatno da će lastavice naći drugo odmorište," izjavio je Neil Smith iz Odsjeka za zaštitu BirdLife South Africa.

Prema zakonskim zahtjevima, za proširenje zračne luke izrađena je prethodna procjena utjecaja na okoliš. Međutim, zaštitari iz BLSA zabrinuti su da će rezultirajući poslovi, promet itd.  koji će se pojaviti kao posljedica proširenja zračne luke, ugroziti opstanak svjetski značajne lastavičje populacije.

Pet stotina mjesnih predstavnika naselja KwaZulu Natala posjetilo je proteklog vikenda Trščake Mt.Moreland-a kako bi pozdravili dolazak lastavica pokućarki i poduprlo zaštitu ovog lokaliteta.

 "Ovo je jedno od južnoafričkih prirodnih bogatstava" izjavio je jedan od prisutnih, "dolazak lastavica u ovaj kraj simbol je godišnjeg doba. Te su ptice stanovnici cijelog svijeta i ovise o svima nama."

BLSA se potpuno protivi predloženoj gradnji i predlaže zakonsku zaštitu područja kako bi se lastavicama dugoročno osigurao opstanak.

"Mjesta poput Trščaka Moreland, na kojima se ptice okupljaju u velikom broju, osobito su osjetljiva na promjene. Uništenje takvog područja može znatno utjecati na brojnost ptica. U slučaju noćivališta ove veličine, diljem Evrope osjetit će se posljedice po gnijezdeću populaciju lastavica," rekao je Stuart Butchart, BLI-ov koordinator Programa za zaštitu selećih vrsta.

Lastavica pokućarka poduzima jednu od najupečatljivijih ptičjih seoba. Nakon gniježđenja u Evropi zimu provode na jugu Afrike. Populacija lastavice pokućarke opala je u većini država Evrope, uglavnom zbog upotrebe pesticida i drugih zagađivača te sve intenzivnije poljoprivrede.

Iako nemamo podataka odlaze li onamo i "naše" lastavice, moramo pretpostaviti da je tako i da bi bila pogođena i hrvatska gnijezdeća populacija.